糖尿病患者さんでは半数を超える方が高血圧を合併^3）しているといわれていますが、当クリニックでも糖尿病患者さんの6割くらいに高血圧がみられます。反対に、高血圧患者さんにも糖尿病の予備軍にあたる方が少なくありません。糖尿病も高血圧も過食、運動不足、肥満、ストレスといった生活習慣が関わっていて、お互いが近い関係にあります。

高血圧の治療の基本は生活習慣の修正ですが、心臓病や脳卒中を起こすリスクの高い人では、生活習慣の修正と同時に降圧薬（血圧を下げる薬）の服用を始めます^2）。先ほどお話ししたとおり、糖尿病と高血圧を合併した患者さんでは、体の中で血管を傷つけるリスクの「積み重ね」が起きているので、血糖値も血圧もきちんとコントロールすることが大切です。
血圧については、収縮期血圧130mmHg、拡張期血圧80mmHg未満が目標^2）とされていますが、1種類の降圧薬では下がらなくて、2種類、3種類の薬が必要になることもあります。一方で、患者さんによっては薬の種類や量によって血圧が下がりすぎる時間があったりもするので、私は目標を目指すだけでなく、一人ひとりの患者さんに合った血圧の下げ方を考えながら治療にあたっています。
近年、家庭用血圧計をお使いになる方が増えましたが、毎日の血圧の記録は患者さんがご自身の状態を知るためだけでなく、医師がその人に合った治療を見つける上でも役立ちます。

血糖値や血圧が高くても、ほとんどの方は症状を自覚することがなく、また、血管の動脈硬化も心臓病や脳卒中を起こすまでは静かに進行します。実際、脈波伝播速度（PWV；心臓の拍動による脈が血管を伝わる速度。血管が硬いと速くなる）や足関節上腕血圧比（ABI；通常、足首の血圧は腕の血圧より高いが、血管が狭くなると低くなる）などの検査を行って、患者さんの血管の状態を調べると、動脈硬化が進んでいることが少なくありません。ですから、自覚症状がなくても血管が動脈硬化で固くならないように治療を続けます。
一方で、「降圧薬による治療を始めましょう」というお話をすると、患者さんから「薬を飲み始めたら、やめられないのでしょうか？」という質問を受けることがあります。“悪いことに一度手を染めると抜けられなくなる”に似たような誤ったイメージから服用をためらう方には、「生活習慣がきちんと修正されて、血圧が安定したよい状態になれば、薬の量を減らしたり、休止したりすることができる」ということをお伝えしています。

高血圧は誰でも知っている身近な病気ですが、曖昧な情報やイメージにとらわれることなく、服用を始めるとき、あるいは服用を始めてからも、気になることがあれば遠慮なく医師に相談してください。